La adaptación de Stanley Kubrick en 1980 de The Shining es reconocida por su inquietante escena final, con una fotografía de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook con Jack Torrance (Jack Nicholson) exhibida prominentemente, a pesar de no haber nacido en ese momento. Esta imagen, que fue alterada digitalmente para incluir a Nicholson, tiene fanáticos fascinados durante mucho tiempo. La fotografía original, sin embargo, se había mantenido esquiva hasta hace poco, resurgiendo 45 años después del lanzamiento de la película.
Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, compartió el viaje de descubrir la imagen original en Getty's Instagram. Explicó que el software de reconocimiento facial identificaba al hombre desconocido en la foto como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres. La fotografía fue una de las tres tomadas por la agencia de prensa tópica en una pelota del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en las salas Emperatriz en el Royal Palace Hotel, Kensington. La publicación de Spark incluyó un nuevo escaneo de la placa de vidrio original negativa y de soporte de documentos escritos a mano.
La búsqueda de la imagen fue un esfuerzo de colaboración que involucró a Spark, el empleado del New York Times, Arick Toller y Redditors dedicados. A pesar de numerosos callejones sin salida y el temor de que la foto se pierda para siempre, la persistencia de Spark valió la pena. El fotógrafo en el set Murray Close le informó que la imagen fue obtenida de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton había adquirido Press Topical en 1958 y que Getty se hizo cargo en 1991, Spark profundizó en los vastos archivos de Getty. Esto llevó al descubrimiento de que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en The Shining .
Spark aclaró que la foto, que se remonta a 1921, como había declarado Kubrick, representaba a un grupo de londinenses comunes en un evento del lunes por la noche, desacreditando varias teorías sobre la presencia de celebridades, banqueros o incluso adoradores del diablo. La única alteración fue la adición de Jack Nicholson.
Esta revelación es un hallazgo emocionante para los fanáticos de los brillantes . La novela de Stephen King, lanzada en 1977, se ha adaptado a la icónica película de Kubrick y una miniserie de 1997 dirigida por Mick Garris, que se mantuvo fiel al libro.
