La position agressive de Nintendo contre l'émulation et le piratage est bien documentée. Recent legal actions highlight this, including the $2.4 million settlement with Yuzu emulator developers in March 2024, the cessation of Ryujinx development in October 2024 following Nintendo's intervention, and the legal advice preventing a full Steam release for the Dolphin emulator in 2023 due to Nintendo's pressure . Le tristement célèbre affaire en 2023 contre Gary Bowser, qui a revendue des appareils autorisant le piratage de Nintendo Switch, a entraîné une dette de 14,5 millions de dollars.
Un récent rapport de Denfaminicogamer (via VGC) met en lumière la stratégie de Nintendo, comme détaillé par Koji Nishiura, un avocat en brevet et directeur adjoint de la division de propriété intellectuelle de Nintendo, à Tokyo Esports Festa 2025. Leur utilisation peut devenir illégale en fonction de leur fonctionnalité. Plus précisément, les émulateurs qui copient des programmes de jeu ou désactivent les mesures de sécurité des consoles peuvent porter atteinte aux lois sur le droit d'auteur.
Ce cadre juridique repose fortement sur la loi sur la prévention de la concurrence déloyale du Japon (UCPA), limitant la portée internationale de Nintendo. La carte "R4" Nintendo DS, qui a contourné la sécurité de la console, sert de premier exemple. À la suite d'un procès impliquant Nintendo et 50 autres fabricants de logiciels, le R4 a été effectivement interdit au Japon en 2009.
Nishiura a également souligné que les outils facilitant les téléchargements de logiciels piratés au sein des émulateurs, tels que la 3DS "Freeshop" ou l'application "TinFoil" Switch, constituent une violation du droit d'auteur en vertu du droit japonais. Ceux-ci sont classés comme des «applications à portée de main».
Le procès de Nintendo contre Yuzu a mis en évidence l'ampleur de la piratage facilité par les émulateurs, citant un million de copies piratées de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom et alléguant que Patreon de Yuzu a généré 30 000 $ par mois. le royaume *.
