間もなく公開される映画「ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップス」は、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）にようやく主要なキャラクターを登場させるが、マット・シャックマン監督はジョン・マルコビッチ演じるレッドゴーストが含まれないことを明かした。
マルコビッチの出演カットに関する詳細は、今月下旬の映画初公開前に実施された『ヴァラエティ』誌のシャックマン監督へのインタビューで明らかになった。シャックマン監督は、マルコビッチ演じる悪役が登場するシーンが「最終的に編集でカットされた」ことを認めた。
「1960年代を舞台にしたレトロフューチャーの世界を構築し、複数の悪役を導入し、4人の主要キャラクターをチームとしても個人としても確立し、さらに子供のストーリーラインも組み込む――バランスを取るべき要素が数多くありました」とシャックマン監督は説明した。「最終版を形作るために、いくつかの要素は削らざるを得ませんでした」
マルコビッチのレッドゴースト役は数ヶ月にわたり謎に包まれていたが、完全な秘密ではなかった。「バーン・アフター・リーディング」の俳優のスクリーンタイムがどの程度になるかファンは確信が持てなかったものの、2月に公開された最初のティーザー予告編では白髪で無精ひげを生やした姿で登場していた。その後ほとんどのプロモーション素材に彼が登場しなかったことから、マーベルが彼のキャラクターを完全にカットしたという推測が広がり――この説が現在確認された形だ。
「最終版に彼を含められなかったのは胸が痛みます。なぜなら彼は私が最も敬愛する人物の一人であり、最大のインスピレーションの源だからです」とシャックマン監督は付け加えた。「演劇とスクリーンの両方を渡り歩く者として、ステッペンウルフ・シアター・カンパニーの創設者以上に刺激的な人物はいません。俳優および監督としての舞台での仕事、そして素晴らしい映画での演技――彼が参加してくれたことを光栄に思います」
シャックマン監督は、観客はマーベルの「ファースト・ファミリー」の初期の日々を描いたシークエンス、具体的には超能力チームとレッドゴースト及び彼の部下のスーパー・エイプたちとの戦いの中でマルコビッチを見ることができたはずだと述べた。マルコビッチのシーンが今後公開されるかどうかは不明だが、シャックマン監督は同俳優が「その役で素晴らしく、全力を尽くした」と確言した。
「ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップス」は2025年7月25日公開予定。ペドロ・パスカルがリード・リチャーズ/ミスター・ファンタスティック、ヴァネッサ・カービーがスー・ストーム/インビジブル・ウーマン、ジョセフ・クインがジョニー・ストーム/ヒューマン・トーチ、イーボン・モス＝バクラックがベン・グリム/ザ・シングを演じる。キャストにはさらに、ジュリア・ガーナー、ラルフ・インエソン、サラ・ナイルズ、ナターシャ・リオン、ポール・ウォルター・ハウザーも含まれる。
本作の製作に関する詳細については、なぜ「スパイダーマン」のジョン・ワッツ監督が当初プロジェクトを離脱したかについての記事を参照。また、マルコビッチが別のマーベルの象徴的悪役を演じる予定だったサム・ライミ監督の中止された「スパイダーマン4」の詳細もご覧いただきたい。
