En Japón, el aumento en la popularidad de la alquiler de consolas PlayStation 5 (PS5) puede atribuirse a una combinación de factores que incluyen aumentos de precios, el lanzamiento de un juego muy esperado y un servicio de alquiler bien durado introducido por Geo Corporation.
En febrero, Geo Corporation, que opera alrededor de 1,000 tiendas especializadas en alquilar y vender películas, música y juegos, comenzó a ofrecer alquileres de PS5. Con los precios que comienzan a un 980 yenes económicos (alrededor de $ 7) por una semana y 1,780 yenes (alrededor de $ 12.50) durante dos semanas, este servicio ha tenido un gran éxito, con tasas de ocupación del 80% al 100% en las 400 tiendas que brindan el servicio. Yusuke Sakai, el gerente que supervisa los productos de alquiler de Geo, le dijo a ITMEDIA que la decisión de alquilar PS5S se tomó en el verano de 2024, como una respuesta a la disminución de la demanda de alquiler de DVD y CD debido al aumento de los servicios de transmisión.
El momento del lanzamiento del servicio de Geo fue estratégico, alineado con el lanzamiento de "Monster Hunter Wilds" el 28 de febrero. La serie Monster Hunter, desarrollada por Capcom, tiene un seguimiento robusto en Japón. Sin embargo, la disponibilidad limitada de la plataforma de "Monster Hunter Wilds", junto con las altas especificaciones de PC requeridas y la menor popularidad de Xbox en la región, hizo de la PS5 una opción atractiva para muchos jugadores. El único elemento de disuasión fue el precio empinado de la consola, que se exacerbó aún más por el aumento de precios de Sony el 2 de septiembre de 2024. El precio de la edición digital aumentó de 59,980 yenes (alrededor de $ 427) a 72,980 yen (alrededor de $ 520) y la versión de disco de disco fue de 66,980 yen (alrededor de $ 477) a 79,980 yen (alrededor de $ 56). Este aumento condujo a una insatisfacción generalizada entre los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de Sony X.
Geo capitalizó este descontento ofreciendo una solución de alquiler rentable. Con una infraestructura establecida para alquilar electrónica y la capacidad de renovar y restablecer consolas de segunda mano, GEO podría proporcionar su servicio a precios significativamente más bajos que los competidores, que cobraron entre 4.500 y 8,900 yenes mensuales. Sakai señaló que el servicio de alquiler se alinea con la filosofía de Geo de permitir que los clientes experimenten productos de alto costo a una fracción del precio de compra, un modelo que aplicaron con éxito a los alquileres de películas en la década de 1980.
A pesar de las atractivas tarifas de alquiler, los inquilinos potenciales deben tener en cuenta los costos adicionales. Estos incluyen el precio de alquilar o comprar juegos y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con un cargo adicional de 500 yenes por día para alquileres extendidos.
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