No Japão, o aumento na popularidade dos consoles de aluguel de PlayStation 5 (PS5) pode ser atribuído a uma combinação de fatores, incluindo aumentos de preços, o lançamento de um jogo altamente esperado e um serviço de aluguel de um bom tempo introduzido pela Geo Corporation.
Em fevereiro, a Geo Corporation, que opera cerca de 1.000 lojas especializadas em alugar e vender filmes, músicas e jogos, começou a oferecer aluguel de PS5. Com os preços começando em 980 ienes para o orçamento (cerca de US $ 7) por uma semana e 1.780 ienes (cerca de US $ 12,50) por duas semanas, esse serviço teve um imenso sucesso, com 80% a 100% de ocupação nas 400 lojas prestando o serviço. Yusuke Sakai, o gerente que supervisionava os produtos de aluguel da Geo, disse à ITMEDIA que a decisão de alugar PS5s foi tomada no verão de 2024, como uma resposta ao declínio da demanda de aluguel de DVD e CD devido ao aumento dos serviços de streaming.
O momento do lançamento de serviço da Geo foi estratégico, alinhado com o lançamento da "Monster Hunter Wilds" em 28 de fevereiro. A série Monster Hunter, desenvolvida pela Capcom, tem seguidores robustos no Japão. No entanto, a disponibilidade limitada de plataforma de "Monster Hunter Wilds", juntamente com as altas especificações de PC necessárias e a menor popularidade do Xbox na região, fez do PS5 uma opção atraente para muitos jogadores. O único impedimento foi o preço íngreme do console, que foi exacerbado ainda mais pelo aumento de preços da Sony em 2 de setembro de 2024. O preço da edição digital aumentou de 59.980 ienes (cerca de US $ 427) para 72.980 ienes (cerca de US $ 520) e a versão de disco de 79 anos. Esse aumento levou a uma insatisfação generalizada entre os consumidores japoneses, muitos dos quais expressaram sua frustração no anúncio oficial do X da Sony.
A Geo capitalizou esse descontentamento, oferecendo uma solução de aluguel econômica. Com uma infraestrutura estabelecida para alugar eletrônicos e a capacidade de reformar e redefinir os consoles de segunda mão, a GEO poderia fornecer seu serviço a preços significativamente mais baixos do que os concorrentes, que cobraram entre 4.500 e 8.900 ienes mensalmente. Sakai observou que o Serviço de Aluguel se alinha à filosofia da Geo de permitir que os clientes experimentem produtos de alto custo por uma fração do preço de compra, um modelo que eles aplicaram com sucesso aos aluguéis de filmes nos anos 80.
Apesar das atraentes taxas de aluguel, os locatários em potencial devem estar cientes dos custos adicionais. Isso inclui o preço do aluguel ou compra de jogos e a necessidade de uma assinatura da PSN para jogo on -line. Além disso, os planos de aluguel da Geo estão limitados a uma ou duas semanas, com uma taxa adicional de 500 ienes por dia por aluguel estendido.
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