In Giappone, l'aumento della popolarità dell'affitto delle console PlayStation 5 (PS5) può essere attribuita a una combinazione di fattori tra cui aumenti dei prezzi, lancio di un gioco molto atteso e un servizio di noleggio tempestivo introdotto da Geo Corporation.
A febbraio, Geo Corporation, che gestisce circa 1.000 negozi specializzati in affitto e vendita di film, musica e giochi, ha iniziato a offrire noleggi PS5. Con i prezzi a partire da un 980 yen economico (circa $ 7) per una settimana e 1.780 yen (circa $ 12,50) per due settimane, questo servizio ha visto un immenso successo, con tassi di occupazione dall'80% al 100% nei 400 negozi che forniscono il servizio. Yusuke Sakai, il manager che supervisiona i prodotti in affitto di Geo, ha dichiarato a ItMedia che la decisione di affittare PS5 è stata presa nell'estate del 2024, come risposta al calo della domanda di noleggio DVD e CD a causa dell'ascesa dei servizi di streaming.
Il tempismo del lancio del servizio di Geo è stato strategico, in linea con il rilascio di "Monster Hunter Wilds" il 28 febbraio. La serie Monster Hunter, sviluppata da Capcom, ha un solido seguito in Giappone. Tuttavia, la disponibilità limitata della piattaforma di "Monster Hunter Wilds", unita alle alte specifiche del PC richieste e la minore popolarità di Xbox nella regione, ha reso la PS5 un'opzione attraente per molti giocatori. L'unico deterrente fu il prezzo più ripido della console, che fu ulteriormente esacerbato dall'aumento dei prezzi di Sony il 2 settembre 2024. Il prezzo dell'edizione digitale è aumentato da 59.980 yen (circa $ 427) a 72.980 yen (circa $ 520) (circa $ 569) (circa $ 569) (circa $ 569 (circa $ 569). Questo aumento ha portato a una diffusa insoddisfazione tra i consumatori giapponesi, molti dei quali hanno espresso la loro frustrazione per l'annuncio ufficiale di Sony.
Geo ha capitalizzato su questo malcontento offrendo una soluzione di noleggio economica. Con un'infrastruttura consolidata per l'affitto dell'elettronica e la capacità di rinnovare e ripristinare le console di seconda mano, GEO potrebbe fornire il proprio servizio a prezzi significativamente più bassi rispetto ai concorrenti, che hanno addebitato tra 4.500 e 8.900 yen al mese. Sakai ha osservato che il servizio di noleggio si allinea alla filosofia di Geo di consentire ai clienti di sperimentare prodotti ad alto costo a una frazione del prezzo di acquisto, un modello che hanno applicato con successo ai noleggi di film negli anni '80.
Nonostante le interessanti tassi di noleggio, i potenziali affittuari dovrebbero essere a conoscenza dei costi aggiuntivi. Questi includono il prezzo di affitto o acquisto di giochi e la necessità di un abbonamento PSN per il gioco online. Inoltre, i piani di noleggio di Geo sono limitati a una o due settimane, con un costo aggiuntivo di 500 yen al giorno per i noleggi prolungati.
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