Byli pracownicy Nintendo rzucili światło na to, dlaczego wygląd Kirby różni się między USA a Japonią. Zanurz się w przyczynach unikalnych strategii marketingowych Kirby dla zachodniej publiczności i rozwijającego się podejścia Nintendo do globalnej lokalizacji.
„Angry Kirby” został skłonny do odwołania się do szerszej publiczności
Nintendo zmieniło się w Kirby, aby uzyskać więcej apelu na Zachodzie
Ostrzejszy i trudniejszy wygląd Kirby na okładkach i dzieła sztuki został zaprojektowany, aby bardziej rezonować z amerykańską publicznością, zdobywając pseudonim „Angry Kirby” wśród fanów. W wywiadzie dla Polygonu z 16 stycznia 2025 r. Były dyrektor lokalizacji Nintendo Leslie Swan opracował decyzję o zmianie wyglądu Kirby'ego na Zachodzie.
Swan wyjaśnił, że zamiarem nie było oszustwo Kirby, ale przekazanie determinacji. Zauważyła: „Urocze, słodkie postacie są popularne wśród osób w każdym wieku w Japonii”. Dodała jednak: „W USA Tween i nastolatków są bardziej przyciągani do trudniejszych postaci”.
Kirby: Triple Deluxe reżyserka Shinya Kumazaki, w wywiadzie Gamespot 2014, podkreślił, że podczas gdy Cute Kirby przyciąga szeroką publiczność w Japonii, „silna, twarda Kirby, która naprawdę walczy”, bardziej przemawia do amerykańskich graczy. Przyznał jednak, że podejście to różni się w zależności od tytułu, powołując się na Kirby Super Star Ultra, w której stała się trudna Kirby zarówno w amerykańskiej, jak i japońskiej sztuce pudełkowej. Kumazaki podkreślił, że chociaż zamierzali zaprezentować poważną stronę Kirby'ego poprzez rozgrywkę, bystrość postaci pozostaje znaczącą remisą w Japonii.
Reklama Kirby jako „Super Tuff Pink Puff”
Strategia marketingowa Nintendo miała na celu poszerzenie apelu Kirby, szczególnie dla chłopców, poprzez oznakowanie go „Super Tuff Pink Puff” dla gry Nintendo DS w 2008 roku Kirby Super Star Ultra. Była menedżer ds. Public relations Nintendo of America, Krysta, Yang wyjaśniła, że Nintendo starała się rzucić swój obraz „Kiddie” podczas swojej wczesnej kadencji. „Z pewnością był okres dla Nintendo, a nawet gier w ogóle, aby mieć bardziej dorosły/fajny czynnik” - powiedziała. Yang dodał: „Posiadanie gry oznaczonej jako„ Kiddie ”była naprawdę klątwą”.
Nintendo świadomie pracował nad przedstawieniem Kirby jako trudniejszego i podkreślenia elementów bojowych swoich gier, dystansując postać od bycia postrzeganym wyłącznie jako ikony dzieci. W ostatnich latach, jak widać w materiałach promocyjnych dla Kirby i Forgotten Land w 2022 roku, skupiono się bardziej na rozgrywce i umiejętnościach niż osobowości Kirby. Yang zauważył: „Nadal doszło do tego, aby Kirby w bardziej zaokrągloną postać, ale prawdą jest, że większość ludzi nadal uważa Kirby za uroczą i twardą”.
Lokalizacja Nintendo dla Kirby
Różnice w lokalizacji dla Kirby między Japonią a USA zaczęły się od godnej uwagi reklamy drukowanej z 1995 roku z Kirby w mugshot w ramach kampanii Nintendo „Play It Loud”. Z biegiem lat sztuka Kirby'ego różniła się, z tytułami takimi jak Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) i Kirby: Squeak Squad (2006) pokazujący Kirby z ostrymi brwiami i surowym wyrazem.
Poza wyrazem twarzy Nintendo dokonał innych korekt, aby odwołać się do zachodniej publiczności. Na przykład w wydaniu Gameboya w Kirby's Dreamland w 1992 roku wystąpiło Kirby z widmem białym tonem w amerykańskiej sztuce pudełkowej, kontrastując z oryginalnym różowym odcieniem w Japonii. Było to spowodowane monochromatycznym wyświetlaczem Gameboya, w którym gracze widzą prawdziwy różowy kolor Kirby'ego tylko z wydaniem Kirby przygody Kirby w 1993 roku. Swan zauważył: „Puszysta różowa postać dla chłopców, którzy starają się być fajne, po prostu nie dostanie sprzedaży, której wszyscy chcieli”.
Doprowadziło to Nintendo of America do zmiany wyrazu twarzy Kirby na amerykańskiej sztuce pudełkowej, aby przyciągnąć szerszą publiczność. W ostatnim czasie globalna reklama Kirby stała się bardziej konsekwentna, naprzemiennie między poważnymi i radosnymi wyrazami.
Globalne podejście Nintendo
Zarówno Swan, jak i Yang zgadzają się, że Nintendo przyjęło bardziej globalną perspektywę w ostatnich latach. Nintendo of America ściśle współpracuje ze swoim biurem w Japonii, aby zapewnić bardziej spójne strategie marketingowe i lokalizacyjne, odchodząc od regionalnych wariantów, takich jak te widziane w sztuce Kirby i reklamę „Play It Loud” z 1995 roku.
Yang wyjaśnił, że przejście do globalnego marketingu było strategiczną decyzją biznesową. „To dobre i złe. Bycie globalnym oznacza spójność marki we wszystkich regionach, ale czasami istnieje lekceważenie różnic regionalnych” - powiedziała. Wyraziła również zaniepokojenie, że może to spowodować „naprawdę nijakie, bezpieczny marketing niektórych produktów Nintendo”.
Lokalizatory gier przypisują obecny trend zmniejszonej lokalizacji szerszej globalizacji branży i rosnącej znajomości zachodniej publiczności z japońskiej kultury, w tym gier, filmów, mangi, anime i innych mediów.
