Das Marvel Cinematic Universe hat die Unterhaltungsbranche revolutioniert, indem es Filme und Serien miteinander verknüpft und eine zusammenhängende, langjährige Erzählung geschaffen hat. Im Gegensatz dazu operieren Marvel-Videospiele unabhängig voneinander, ohne gemeinsame Handlung. Beispielsweise steht die Marvel’s Spider-Man-Reihe von Insomniac in keiner Verbindung zu Marvel’s Guardians of the Galaxy von Eidos-Montreal. Auch kommende Titel wie Marvel 1943: Rise of Hydra, Marvel’s Wolverine und Marvel’s Blade haben keine narrativen Verknüpfungen.
Disney hatte einst eine Marvel Gaming Universe angedacht, um den Erfolg des MCU auf Videospiele zu übertragen. Warum wurde das nie Realität?
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Im Podcast The Fourth Curtain diskutierten die Moderatoren Alexander Seropian und Alex Irvine das verworfenen Konzept der Marvel Gaming Universe, an dem beide mitarbeiteten, und erklärten, warum es nie umgesetzt wurde.
Seropian, Mitgründer von Bungie (bekannt für Halo und Destiny), leitete später Disneys Videospielabteilung bis 2012. Irvine, ein erfahrener Marvel-Spieleautor, schrieb kürzlich Weltentwürfe, Dialoge und Charakterhintergründe für den Hit Marvel Rivals.
In Rückblick auf seine Arbeit gab Irvine Einblicke in die eingemottete Marvel Gaming Universe.
„Als ich mit Marvel-Spielen begann, war der Plan, ein Marvel Gaming Universe nach Vorbild des MCU aufzubauen“, sagte Irvine. „Es wurde nie verwirklicht.“
Seropian enthüllte, dass die Marvel Gaming Universe seine Initiative war, aber keine Finanzierung durch Disneys Führung erhielt.
„Bei Disney setzte ich mich dafür ein, diese Spiele in einem gemeinsamen Universum zu verknüpfen“, erklärte Seropian. „Das war noch bevor der MCU durchstartete, aber die Idee bekam nicht die nötige Unterstützung.“
Irvine, der zuvor am preisgekrönten Halo-Alternate-Reality-Game I Love Bees bei Bungie mitwirkte, erläuterte, wie die Marvel Gaming Universe hätte funktionieren können.
„Es war frustrierend, weil wir so viele spannende Ideen hatten“, sagte er. „Mit meinem Hintergrund in Alternate-Reality-Games fand ich die Vorstellung toll, solche Elemente einzubauen. Wir stellten uns einen zentralen Hub vor, der alle Spiele verband, mit Sprungmöglichkeiten zwischen Titeln, verbundenen Comics und Originalinhalten. Aber wie Alex erwähnte, fehlte das Budget, also machten wir nur Einzelspiele.“
Warum konnte sich die Marvel Gaming Universe bei Disney nicht durchsetzen? Irvine vermutet, dass ihre Komplexität Entscheidungsträger abschreckte.
„Wir rangen mit Fragen wie: ‚Wie unterscheidet sich die Marvel Gaming Universe von Comics oder Filmen? Wie gewährleisten wir Konsistenz?‘ Diese Komplexitäten überforderten manche bei Disney, die nicht bereit waren, sie anzugehen“, bemerkte Irvine.
Es ist reizvoll zu spekulieren, was gewesen wäre, hätte die Marvel Gaming Universe Finanzierung erhalten. Vielleicht hätten Insomniacs Spider-Man-Spiele ein Universum mit Square Enix’ Marvel’s Avengers und Marvel’s Guardians of the Galaxy geteilt, inklusive Charakter-Cameos oder einem großen Endgame-ähnlichen Event.
Für die Zukunft bleibt offen, ob Insomniacs Marvel’s Wolverine mit Marvel’s Spider-Man verknüpft sein wird. Könnte Spider-Man in Wolverine auftauchen?
Letztlich bleibt die Marvel Gaming Universe ein unerfüllter Traum – eine weitere verworfenen Idee der Spielegeschichte. Vielleicht gedeiht sie in einer alternativen Realität…