En 2024, el juego independiente Balatro, creado por el desarrollador en solitario conocido como Localthunk, surgió como un éxito fenomenal, vendiendo más de 5 millones de copias y sacudiendo la industria del juego hasta el fondo. Este golpe inesperado no solo ganó una inmensa popularidad, sino que también obtuvo múltiples premios en los premios de juego 2024. Ni los jugadores ni el propio local de THUNCHINK anticiparon tal triunfo.
Localthunk tenía expectativas modestas para Balatro, prediciendo puntajes de revisión de alrededor de 6-7 puntos debido a su juego no convencional. Sin embargo, el juego desafió estas expectativas, recibió un 91 estelar de PC Gamer y, posteriormente, logró un impresionante 90 en Metacritic y OpenCritic. Localthunk se sorprendió por esta recepción, admitiendo que habría calificado su propio juego no más alto que un 8.
El editor, PlayStack, contribuyó significativamente al éxito de Balatro al involucrarse activamente con los medios antes de su lanzamiento. Sin embargo, fue el poder del boca a boca el que realmente impulsó las ventas del juego, superando los pronósticos iniciales por 10-20 veces. En las primeras 24 horas de su lanzamiento en Steam, se vendieron 119,000 copias asombrosas, un momento en el momento local descrito como el más surrealista de su vida.
A pesar del éxito abrumador de Balato, Localthunk declaró humildemente que no tiene una fórmula universal para compartir con otros desarrolladores independientes, enfatizando la naturaleza única e impredecible del desarrollo de juegos.
