Les fermetures silencieuses des magasins GameStop suscitent des inquiétudes
GameStop ferme discrètement de nombreux magasins aux États-Unis, laissant les clients et les employés surpris et découragés. Les fermetures représentent une baisse significative pour le détaillant autrefois dominant, avec une empreinte physique réduite de près d'un tiers. Les plateformes de médias sociaux regorgent de rapports de clients et d’employés concernés, dressant un tableau inquiétant de l’avenir de l’entreprise.
Le plus grand détaillant physique de jeux vidéo neufs et d'occasion au monde, GameStop peut se targuer d'une histoire de plus de 44 ans, à l'origine sous le nom de Babbage's. Lancée en 1980 dans une banlieue de Dallas avec le soutien de Ross Perot, l'entreprise a atteint son apogée en 2015, avec plus de 6 000 sites dans le monde et un chiffre d'affaires annuel de près de 9 milliards de dollars. Cependant, les neuf dernières années ont été marquées par un ralentissement spectaculaire, largement attribué à la transition vers les ventes de jeux numériques. En février 2024, selon ScrapeHero, le nombre de magasins physiques de GameStop avait chuté d'environ un tiers, laissant environ 3 000 magasins aux États-Unis.
À la suite d'un dossier déposé auprès de la SEC en décembre 2024 faisant allusion à de nouvelles fermetures de magasins, une vague de rapports émanant de clients et d'employés a inondé les plateformes de médias sociaux comme Twitter et Reddit. Beaucoup ont exprimé leur consternation, comme l'utilisateur de Twitter @one-big-boss, qui a pleuré la perte d'un endroit préféré connu pour ses jeux et consoles abordables. Il craint que cette fermeture ne laisse présager le sort des magasins les moins rentables. Des témoignages d'employés ont également fait surface, un travailleur canadien citant des « objectifs irréalistes » imposés par la haute direction alors que les magasins sont soumis à une évaluation.
La tendance actuelle des fermetures
La récente vague de fermetures de GameStop souligne les difficultés actuelles du détaillant. Un rapport de Reuters de mars 2024 prédisait de sombres perspectives pour GameStop, soulignant la fermeture de 287 magasins au cours de l'année précédente, suite à une baisse des revenus de près de 20 % (environ 432 millions de dollars) au quatrième trimestre 2023 par rapport à 2022.
Au fil des années, de nombreux efforts internes et externes ont tenté de relancer GameStop. Au fur et à mesure que sa clientèle migrait en ligne, la société a expérimenté diverses stratégies, notamment en se développant dans les produits liés aux jeux vidéo et en s'aventurant dans des secteurs non liés comme les échanges de téléphones et l'évaluation des cartes à collectionner. L'afflux d'investissements des investisseurs amateurs de Reddit en 2021, documenté dans "Eat the Rich: The GameStop Saga" de Netflix et dans le film "Dumb Money", a fourni une bouée de sauvetage temporaire.
