Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a lancé sa présentation de Dice Summit 2025 non pas avec un tour de victoire, mais en s'adressant à l'un des revers les plus tristement célèbres de Diablo: erreur 37. Cette débâcle du jour de lancement pour * Diablo 3 *, causée par un afflux accablant de joueurs, a entraîné une critique largement de la critique et est devenu un dernier mème. Alors que * Diablo 3 * a finalement triomphé, l'expérience a souligné le besoin critique d'empêcher des catastrophes similaires, en particulier avec le modèle ambitieux de service en direct de * Diablo 4 * avec des mises à jour, des saisons et des extensions fréquentes.
Les enjeux sont indéniablement plus élevés maintenant. Une autre erreur de niveau 37 serait dévastatrice, surtout si Blizzard vise à * Diablo 4 * pour devenir un mastodonte à long terme en direct, persistant bien au-delà de ses principales versions de contenu.
Diablo, immortel?
Au DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre éléments cruciaux pour la résilience de * Diablo 4 *: une infrastructure évolutive, une livraison de contenu cohérente, une flexibilité de conception et une communication proactive des joueurs. Fergusson a souligné l'engagement à l'engagement à long terme des joueurs, un changement significatif par rapport aux titres diablo numérotés précédents. Les feuilles de route de contenu prévues et la planification approfondie de la saison représentent une étreinte dédiée du modèle de service en direct, promettant des changements et des mises à jour importants et en cours plutôt que de s'appuyer sur des suites numérotées peu fréquentes.
J'ai interrogé Fergusson à propos de la longévité de * Diablo 4 * - est-ce qu'elle vise le statut "éternel", comme * World of Warcraft *? Tout en ne visant pas explicitement l'éternité, il envisage une très longue durée de vie.
"Nous voulons que ce soit là pendant des années", a-t-il déclaré. "Je ne sais pas si c'est éternel. Nous voulons que les joueurs voient une voie claire à venir, reconnaissant leur investissement de temps important. Nous voulons montrer le respect de leur temps et démontrer notre engagement envers le long terme."
Fergusson a noté les lacunes d'une décennie entre * Diablo 2 * et * 3 *, et * 3 * et * 4 *, mettant en évidence le contraste avec le programme de mise à jour agressif prévu de * Diablo 4 *. Il a rejoint Blizzard en 2020, apportant son expérience de la franchise * Gears *. Son approche met l'accent sur la planification vers l'avant, mais avec une mise en garde cruciale.
Il a appris en annonçant la deuxième extension de * Diablo 4 *, retardé jusqu'en 2026 , initialement prévu un an après le lancement. Le calendrier s'est déplacé en raison de détournement de ressources pour aborder les mises à jour critiques en direct et la première saison. L'écart de 18 mois entre le lancement de * Diablo 4 * et * le navire de haine * contraste avec le plan initial de 12 mois. Lorsqu'on lui a demandé si ce délai plus long est la nouvelle norme, Fergusson reste prudent.
"J'ai appris ma leçon sur l'appel trop tôt.
La transparence l'emporte sur la surprise
La prudence de Fergusson est compréhensible, surtout compte tenu de la transparence accrue de l'équipe. Cela comprend la prochaine feuille de route d'avril et le domaine du test public (PTR), permettant aux joueurs de découvrir les correctifs à venir avant la sortie officielle. Initialement, l'équipe a hésité au PTR et aux feuilles de route, craignant les spoilers. Mais cette appréhension a été surmontée.
"Il est préférable de ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison", a-t-il expliqué. "Même si le PTR révèle des problèmes, une mauvaise semaine sur le PTR est préférable à trois mois de récupération d'une mise à jour surprise mal reçu."
"Vous pouvez vraiment vous faire tourner", a-t-il ajouté. "Au début, nous nous inquiétons de l'exploration de données et des fuites. Mais nous visons des millions de joueurs, donc quelques milliers de voir quelque chose de tôt sont un petit prix à payer."
Fergusson vise à étendre l'accès aux PTR aux consoles, actuellement limitée au PC en raison des complexités de certification et de libération. Cependant, Blizzard travaille activement à ce sujet avec le support de Xbox.
La présence de * Diablo 4 * sur Game Pass est un autre avantage significatif, maximisant la portée du joueur. Il établit un parallèle à la libération de * Diablo 4 * sur Steam en plus de Battle.net, soulignant l'importance de l'accessibilité.
"Un service en direct haut de gamme comme * Diablo * fait face à différents défis de croissance par rapport à un titre gratuit comme * Diablo Immortal *. Game Pass supprime une barrière clé à l'entrée. Nous voyons de nouveaux joueurs cohérents se joindre à Game Pass, découvrir le jeu et sauter."
Une dévotion de Diablo Dev
Enfin, j'ai interrogé Fergusson sur ses habitudes de jeu, cherchant l'inspiration pour son travail. Il a rejeté les comparaisons directes entre * Diablo 4 * et * Chemin de l'exil 2 *, mettant en évidence leurs différences distinctes. Cependant, il est conscient des préférences des joueurs et de la nécessité d'éviter des saisons qui se chevauchent sur différents jeux.
Ses trois meilleurs matchs de 2024 par temps de jeu révèlent ses priorités: * NHL 24 * (troisième), * Destiny 2 * (deuxième) et * Diablo 4 * (d'abord, avec 650 heures sur son compte personnel, à l'exclusion du travail). Il aime actuellement jouer à un druide compagnon et une danse de couteaux Rogue, démontrant sa passion durable pour le jeu.
"C'est l'habitude", a-t-il expliqué. "Je commence d'autres jeux, comme * Cyberpunk *, * Witcher 3 *, ou * Space Marines 2000 *, mais je reviens toujours à * Diablo *. Les rituels quotidiens, jouant avec mon frère dans * Destiny 2 *, et la boucle de jeu de base de * Diablo * continue de revenir."
