Poucos poderiam prever que Doom: The Dark Ages evocaria lembranças de Halo 3. No entanto, durante uma recente sessão prática com a prequela gótica da id Software, eu me vi montado nas costas de um dragão ciborgue, disparando tiros de metralhadora no casco de uma barcaça de batalha demoníaca. Depois de neutralizar suas defesas, aterrissei minha besta mecânica e atravessei os corredores internos da embarcação, reduzindo sua tripulação a uma polpa carmesim antes de explodir o casco para continuar minha cruzada sagrada contra as máquinas de guerra do Inferno.
Os fãs do icônico jogo de tiro da Bungie para Xbox 360 reconhecerão imediatamente os paralelos com o ataque de Master Chief aos escaravelhos do Covenant. Embora trocando helicópteros por dragões com asas holográficas e mechs por dirigíveis ocultos, a experiência fundamental permanece: ataques aéreos emocionantes que se transformam em ações de abordagem devastadoras. Surpreendentemente, esse não foi o único momento inspirado em Halo durante minha demonstração. Embora o combate mantenha a intensidade característica de Doom, o design da campanha adota a sensibilidade dos jogos de tiro do final dos anos 2000 com cenas elaboradas e sequências de jogo inovadoras.
Durante duas horas e meia, experimentei quatro níveis distintos. Apenas o capítulo de abertura espelhava o design elegante e polido dos jogos recentes de Doom. No restante, eu pilotava um mech colossal, comandava meu dragão cibernético e explorava campos de batalha extensos, cheios de segredos e encontros com minibosses. Esse afastamento da pureza de Doom evoca Halo, Call of Duty e até mesmo os jogos clássicos de James Bond com seus cenários característicos e desvios temporários de jogabilidade.
Um retorno surpreendente aos conceitos abandonados
Essa direção se mostra particularmente fascinante, considerando a rejeição anterior da id Software a essas abordagens. O cancelado Doom 4 se inclinou para a narrativa no estilo Call of Duty, com ritmo cinematográfico e sequências roteirizadas, antes de ser descartado em favor da reinicialização mais focada de 2016. No entanto, quase uma década depois, The Dark Ages ressuscita muitas dessas ideias abandonadas, mas com uma execução diferente.
A demonstração começou com uma apresentação cinematográfica incomumente longa da história de Argent D'Nur por meio de uma encenação dramática, com NPCs Night Sentinel povoando ambientes como os fuzileiros navais da UNSC de Halo. Embora nunca tenham entrado em combate durante minha sessão, a presença deles cria uma sensação maior de fazer parte de uma força militar maior, com seu Slayer como a vanguarda imparável.
A jogabilidade transita de forma surpreendente entre a intensidade característica de Doom e os segmentos simplificados de veículos. O mech Atlan proporciona um combate lento e deliberado contra kaiju demoníacos, enquanto as seções de dragão oferecem ataques aéreos em ritmo acelerado a partir de uma perspectiva de terceira pessoa. Embora a jogabilidade principal continue brilhante, agora aprimorada com defesas de escudo e combos brutais de combate corpo a corpo, essas sequências de peças de cenário parecem mecanicamente superficiais em comparação.
Expandindo o campo de batalha
Os momentos mais fortes da demonstração ocorreram durante o "Siege" - um nível de campo de batalha aberto que manteve a excepcional jogabilidade de Doom, ao mesmo tempo em que expandiu suas arenas normalmente confinadas em vastas zonas de combate. Destruir cinco Gore Portals em uma geografia mutável forçou uma reconsideração tática do alcance efetivo de cada arma e das opções de movimento, evocando a escala de Halo sem sacrificar a intensidade.
Ainda há dúvidas sobre se esses experimentos melhorarão ou diluirão a essência de Doom. Embora a série tenha prosperado historicamente com a pureza, é inegável o entusiasmo de ver a id Software tentar integrar esses conceitos melhor do que a iteração inicial de Doom 4. O que fica claro é que, quando baseado no combate inigualável de Doom - seja em corredores claustrofóbicos ou em campos de batalha extensos - The Dark Ages oferece a carnificina cheia de adrenalina que os fãs desejam.
