L'ancien PDG de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, estime que Sony ne peut pas se permettre de publier une PlayStation 6 sans disque entièrement numérique. Tout en reconnaissant le succès de Xbox avec cette stratégie, Layden met en évidence la part de marché mondiale beaucoup plus grande de Sony. L'élimination des jeux physiques aliénerait une partie substantielle de leur base de joueurs.
Layden souligne que l'approche numérique d'abord de Xbox prospère principalement dans les pays anglophones, contrairement à la large domination mondiale de Sony. Il remet en question la capacité de Sony à assurer un accès Internet fiable à tous les joueurs, citant des problèmes potentiels pour les utilisateurs dans les zones rurales avec une connectivité limitée. Il mentionne également la démographie spécifique dépendante des médias physiques, tels que les athlètes voyageant et le personnel militaire sur des bases avec Internet limité. Tout en reconnaissant les études de marché probables de Sony sur cette transition, Layden souligne le risque substantiel d'aliéner un grand segment de leur clientèle.
Le débat entourant les consoles sans disques s'est intensifié depuis la génération PlayStation 4, alimenté par les sorties de console numérique de Xbox. PlayStation et Xbox offrent des versions numériques uniquement numériques de leurs consoles actuelles, mais Sony n'a pas encore pleinement engagé dans un modèle sans disque. Cela est dû en partie à la disponibilité de disques complémentaires, même pour leurs consoles numériques haut de gamme. Cependant, la popularité croissante des services d'abonnement comme Xbox Game Pass et le catalogue de jeux de PlayStation Plus, associée à la baisse des ventes de médias physiques, soulève des questions sur l'avenir des jeux à disque.
La tendance à la distribution numérique est en outre mise en évidence par les éditeurs libérant des jeux nécessitant une installation en ligne, même ceux vendus sur des disques physiques. Les exemples incluent Ubisoft Assassin's Creed Shadows et EA Star Wars Jedi: Survivor , tous deux nécessitant une connectivité Internet pour l'installation. Cela rend efficacement le disque physique un simple installateur de contenu téléchargeable, diminuant le rôle traditionnel du support physique.
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