O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, acredita que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar um PlayStation 6, completamente digital, sem disco. Ao reconhecer o sucesso do Xbox com essa estratégia, Layden destaca a participação de mercado global significativamente maior da Sony. A eliminação de jogos físicos alienaria uma parte substancial de sua base de jogadores.
Layden ressalta que a abordagem digital da Xbox prospera principalmente em países de língua inglesa, ao contrário do domínio global generalizado da Sony. Ele questiona a capacidade da Sony de garantir acesso confiável à Internet para todos os jogadores, citando possíveis problemas para usuários em áreas rurais com conectividade limitada. Ele também menciona dados demográficos específicos dependentes da mídia física, como atletas que viajam e militares em bases com internet limitada. Embora reconheça a provável pesquisa de mercado da Sony sobre essa transição, Layden enfatiza o risco substancial de alienar um grande segmento de sua base de clientes.
O debate em torno dos consoles sem disco se intensificou desde a geração PlayStation 4, alimentada pelos lançamentos de console somente digital do Xbox. Tanto o PlayStation quanto o Xbox oferecem versões digitais de seus consoles atuais, mas a Sony ainda não se comprometeu completamente com um modelo sem disco. Isso se deve em parte à disponibilidade de unidades de disco complementares, mesmo para seus consoles digitais de ponta. No entanto, a crescente popularidade de serviços de assinatura como o Xbox Game Pass e o Catálogo de jogos do PlayStation Plus, juntamente com o declínio das vendas de mídia física, levanta questões sobre o futuro dos jogos baseados em disco.
A tendência para a distribuição digital é mais evidenciada por editores que lançam jogos que exigem instalação on -line, mesmo os vendidos em discos físicos. Os exemplos incluem o Assassin's Creed Shadows da Ubisoft e o Star Wars Jedi: Survivor *da EA, que exigem conectividade à Internet para instalação. Isso efetivamente torna o disco físico um mero instalador para conteúdo para download, diminuindo o papel tradicional do meio físico.
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