Suite aux récents revers de la sortie du jeu et à des performances décevantes, Ubisoft fait face à la pression d'un investisseur exigeant une refonte de la direction et des réductions de personnel.
Un investisseur d'Ubisoft appelle à une restructuration de l'entreprise
Aj Investment affirme que les licenciements de l'année dernière sont insuffisants
L'investisseur minoritaire Aj Investment a publiquement exhorté le conseil d'administration d'Ubisoft, y compris le PDG Yves Guillemot et Tencent, à privatiser l'entreprise et à installer une nouvelle direction. Dans une lettre ouverte, ils ont exprimé leur mécontentement quant aux performances et à l'orientation stratégique de l'entreprise.
La lettre cite la sortie retardée de titres clés (Rainbow Six Siege et The Division jusqu'à fin mars 2025), les projections de revenus revues à la baisse pour le deuxième trimestre 2024 et les mauvaises performances globales comme motifs d'inquiétude quant à la viabilité à long terme de la direction. Aj Investment a spécifiquement proposé de remplacer Guillemot en tant que PDG, plaidant pour un nouveau leader pour optimiser les coûts et la structure du studio pour une agilité et une compétitivité améliorées.
Le cours de l'action d'Ubisoft a souffert, aurait chuté de plus de 50 % au cours de l'année écoulée (Wall Street Journal), la société ayant refusé de commenter la lettre de l'investisseur.
Aj Investment critique la direction d'Ubisoft, affirmant que l'accent mis sur les résultats à court terme plutôt que sur la stratégie à long terme a eu un impact négatif sur la valeur actionnariale. Ils soulignent l'annulation de The Division Heartland comme une opportunité manquée et expriment leur déception face à la réception de Skull and Bones et Prince of Persia : The Lost Crown.
L'investisseur met également en avant des franchises sous-performantes comme Rayman, Splinter Cell, For Honor et Watch Dogs, malgré leur popularité. Alors que Star Wars Outlaws devait améliorer ses performances, ses ventes apparemment décevantes ont encore contribué à la baisse du cours de l'action de la société, atteignant son plus bas niveau depuis 2015.
La lettre d'Aj Investment suggère également des réductions de personnel significatives, citant que des concurrents comme EA, Take-Two Interactive et Activision Blizzard Achieve augmentent leurs revenus et leur rentabilité avec des effectifs réduits. Les 17 000 employés d'Ubisoft contrastent avec les 11 000 d'EA, les 7 500 de Take-Two et les 9 500 d'Activision Blizzard.
L'investisseur affirme que les mesures de réduction des coûts prévues par Ubisoft sont insuffisantes et préconise une optimisation accrue du personnel et la vente potentielle des studios sous-performants. La structure actuelle de plus de 30 studios est jugée excessive. Tout en reconnaissant les licenciements antérieurs (environ 10 % des effectifs), Aj Investment insiste sur le fait que des mesures plus drastiques sont nécessaires pour garantir la compétitivité d'Ubisoft.
