De Japanse pc-gamingmarkt, die lange tijd overschaduwd werd door mobiel gamen, maakt een explosieve groei door. Industrieanalisten melden dat de omvang de afgelopen vier jaar is verdrievoudigd en in 2023 $1,6 miljard USD (ongeveer 234,486 miljard Yen) zal bereiken. Terwijl dit slechts 13% van de totale Japanse gamingmarkt vertegenwoordigt (gedomineerd door een mobiele sector van $12 miljard USD in 2022) is de consistente stijging op jaarbasis aanzienlijk. Deze groei is, ondanks ogenschijnlijk bescheiden dollarcijfers, substantieel gezien de verzwakkende Japanse yen.
De toename van pc-gaming kan aan verschillende factoren worden toegeschreven. Dr. Serkan Toto benadrukt de heropleving van pc-titels van eigen bodem, de verbeterde Japanse storefront van Steam, de platformonafhankelijke beschikbaarheid van populaire mobiele games en de verbetering van de lokale pc-gaminginfrastructuur. Hij merkt ook op dat pc-gaming in Japan, hoewel overschaduwd door consoles en mobieltjes, nooit echt verdwenen is, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht. Specifieke voorbeelden zijn het succes van titels als Final Fantasy XIV en Kantai Collection.
Statista Market Insights verwacht verdere uitbreiding en voorspelt een omzet van €3,14 miljard (ongeveer $3,467 miljard USD) en 4,6 miljoen gebruikers in 2029. Deze groei wordt aangedreven door de stijgende vraag naar hoogwaardige gamingapparatuur en de toenemende populariteit van esports. Games als StarCraft II, Dota 2, Rocket League en League of Legends zijn prominent aanwezig in de Japanse esports-scene.
Grote spelers dragen ook bij aan deze trend. Square Enix hanteert bijvoorbeeld een releasestrategie voor twee platforms voor zijn games, inclusief de recente pc-port van Final Fantasy XVI. Microsoft breidt via Xbox en Xbox Game Pass actief zijn aanwezigheid in Japan uit en gaat partnerschappen aan met belangrijke uitgevers als Square Enix, Sega en Capcom. Deze gezamenlijke inspanning van zowel ontwikkelaars als platforms duidt op een robuuste en duurzame toekomst voor pc-gaming in Japan.
