De abrupte sluiting van The Crew door Ubisoft leidde tot een Europese petitie waarin juridische bescherming werd geëist voor de aankoop van digitale games. Dit artikel onderzoekt de doelstellingen van de petitie en de strijd om de investeringen van spelers in online games veilig te stellen.
Europese gamers verenigen zich om online games te redden
Een miljoen handtekeningen nodig om de sluiting van games te stoppen
Er is in heel Europa een belangrijke beweging gaande om de investeringen van spelers in digitale games te beschermen. De petitie "Stop Killing Games" dringt er bij de Europese Unie op aan om wetgeving in te voeren die uitgevers ervan weerhoudt online games stop te zetten en aankopen onspeelbaar te maken.
Campagneorganisator Ross Scott is optimistisch over het succes van het initiatief en benadrukt de afstemming ervan op het bestaande consumentenbeschermingsbeleid. Hoewel de voorgestelde wet alleen binnen Europa van toepassing zou zijn, hoopt Scott dat de impact ervan op deze grote markt mondiale veranderingen zal stimuleren door middel van wetgeving of zelfregulering door de industrie.
De campagne staat voor een aanzienlijke hindernis: binnen een jaar een miljoen handtekeningen uit heel Europa verzamelen om officieel een wetgevingsvoorstel in te dienen. Deelname is eenvoudig: Europese burgers die de kiesgerechtigde leeftijd hebben (de leeftijd varieert per land) kunnen deelnemen.
De petitie, gelanceerd in augustus, heeft al meer dan 183.593 handtekeningen verzameld, wat een substantiële maar haalbare doelstelling voor het resterende jaar oplevert.
Uitgevers verantwoordelijk houden voor het afsluiten van servers
Het besluit van Ubisoft om de servers van The Crew in maart 2024 te sluiten, waardoor de investering van 12 miljoen spelers effectief teniet werd gedaan, was de aanleiding voor dit initiatief. Het verlies van toegang tot online games betekent een aanzienlijk verlies aan tijd en geld voor spelers. Zelfs in de eerste helft van 2024 hebben games als SYNCED en NEXON's Warhaven al hetzelfde lot ondergaan.
Scott beschrijft deze praktijk als 'geplande veroudering' en vergelijkt het met de historische praktijk van studio's die stomme films vernietigen om zilver terug te winnen. De petitie is bedoeld om ervoor te zorgen dat games speelbaar blijven op het moment dat de server wordt uitgeschakeld. Het initiatief stelt expliciet dat uitgevers de functionaliteit van het spel moeten behouden en de specifieke implementatiemethode aan de uitgevers zelf moeten overlaten.
De petitie breidt haar bereik uit naar gratis te spelen games met microtransacties, met het argument dat gekochte in-game items toegankelijk moeten blijven, zelfs nadat de server is gesloten. Het voorbeeld van Knockout City, dat na het afsluiten overging naar een gratis te spelen zelfstandige versie met ondersteuning voor privéservers, wordt aangehaald als een potentieel model.
Het initiatief verlangt echter expliciet niet:
⚫︎ Overdracht van intellectuele eigendomsrechten ⚫︎ Vrijgeven van broncode ⚫︎ Onbeperkte game-ondersteuning ⚫︎ Doorlopende serverhosting door uitgevers ⚫︎ Aansprakelijkheid van de uitgever voor acties van spelers
Om de campagne "Stop Killing Games" te steunen, bezoek je hun website en onderteken je de petitie (één handtekening per persoon). De website biedt landspecifieke richtlijnen om de geldigheid van handtekeningen te garanderen. Zelfs niet-Europese spelers worden aangemoedigd om de bekendheid van dit initiatief te vergroten om een bredere impact op de sector te creëren.
