2024 में, इंडी गेम बालट्रो, जिसे एकल डेवलपर द्वारा तैयार किया गया था, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, एक अभूतपूर्व सफलता के रूप में उभरा, 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेचकर गेमिंग उद्योग को अपने मूल में मिलाते हुए। इस अप्रत्याशित हिट ने न केवल अपार लोकप्रियता हासिल की, बल्कि गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कार भी प्राप्त किए। न तो खिलाड़ियों और न ही लोकलथंक ने खुद को इस तरह की जीत का अनुमान लगाया।
LocalThunk को Balatro के लिए मामूली उम्मीदें थीं, इसके अपरंपरागत गेमप्ले के कारण लगभग 6-7 अंकों की समीक्षा स्कोर की भविष्यवाणी की। हालांकि, खेल ने इन उम्मीदों को धता बता दिया, पीसी गेमर से एक तारकीय 91 प्राप्त किया, और बाद में मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 प्राप्त किया। इस रिसेप्शन से Localthunk को अचंभित कर दिया गया था, यह स्वीकार करते हुए कि उन्होंने अपने खेल को 8 से अधिक नहीं किया होगा।
प्रकाशक, PlayStack, ने अपने लॉन्च से पहले मीडिया के साथ सक्रिय रूप से संलग्न होकर Balatro की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, यह शब्द-के-मुंह की शक्ति थी जिसने वास्तव में खेल की बिक्री को प्रेरित किया, जिसमें प्रारंभिक पूर्वानुमानों को 10-20 बार से पार कर लिया गया। स्टीम पर इसकी रिहाई के पहले 24 घंटों के भीतर, एक आश्चर्यजनक 119,000 प्रतियां बेची गईं, एक पल लोकलथंक को उनके जीवन का सबसे वास्तविक रूप से वर्णित किया गया।
बालात्रो की भारी सफलता के बावजूद, लोकलथंक ने विनम्रतापूर्वक कहा कि उनके पास अन्य इंडी डेवलपर्स के साथ साझा करने के लिए कोई सार्वभौमिक सूत्र नहीं है, जो खेल के विकास की अद्वितीय और अप्रत्याशित प्रकृति पर जोर देता है।
