Pada tahun 2024, permainan indie Balatro, yang dibuat oleh pemaju solo yang dikenali sebagai Localthunk, muncul sebagai kejayaan yang luar biasa, menjual lebih dari 5 juta salinan dan menggoncang industri permainan ke terasnya. Ini yang tidak dijangka melanda bukan sahaja mendapat populariti yang besar tetapi juga meraih beberapa anugerah di Anugerah Permainan 2024. Baik pemain atau localthunk sendiri menjangkakan kemenangan seperti itu.
Localthunk mempunyai jangkaan sederhana untuk Balatro, meramalkan skor kajian sekitar 6-7 mata kerana permainan yang tidak konvensional. Walau bagaimanapun, permainan ini menentang jangkaan ini, menerima 91 bintang dari PC Gamer, dan seterusnya mencapai 90 yang mengagumkan pada kedua -dua Metacritic dan OpenCritic. Localthunk terkejut dengan penerimaan ini, mengakui dia akan menilai permainannya sendiri tidak lebih tinggi daripada 8.
Penerbit, Playstack, menyumbang dengan ketara kepada kejayaan Balatro dengan aktif terlibat dengan media sebelum pelancarannya. Namun, ia adalah kuasa mulut-mulut yang benar-benar mendorong jualan permainan, melampaui ramalan awal sebanyak 10-20 kali. Dalam tempoh 24 jam pertama pembebasannya di Steam, 119,000 salinan yang menakjubkan telah dijual, momen localthunk digambarkan sebagai yang paling nyata dalam hidupnya.
Walaupun kejayaan Balatro yang luar biasa, Localthunk dengan rendah hati menyatakan bahawa dia tidak mempunyai formula sejagat untuk berkongsi dengan pemaju indie yang lain, menekankan sifat pembangunan permainan yang unik dan tidak dapat diramalkan.
