2024'te, LocalThunk olarak bilinen solo geliştirici tarafından hazırlanan indie oyunu Balatro, olağanüstü bir başarı olarak ortaya çıktı, 5 milyondan fazla kopya sattı ve oyun endüstrisini çekirdeğine salladı. Bu beklenmedik hit sadece muazzam bir popülerlik kazanmakla kalmadı, aynı zamanda 2024 Oyun Ödülleri'nde birden fazla ödül aldı. Ne oyuncular ne de LocalThunk böyle bir zafer bekledi.
LocalThunk, Balatro için mütevazı beklentileri vardı ve alışılmadık oyun nedeniyle yaklaşık 6-7 puan inceleme puanları öngördü. Bununla birlikte, oyun bu beklentilere meydan okudu, PC oyuncusundan bir yıldız 91 aldı ve daha sonra hem metakritik hem de opencritikte etkileyici bir 90 elde etti. LocalThunk, bu resepsiyon tarafından şaşırdı ve kendi oyununu 8'den daha yüksek olmayacağını itiraf etti.
Yayıncı Playstack, lansmanından önce medyayla aktif olarak etkileşime girerek Balatro'nun başarısına önemli ölçüde katkıda bulundu. Yine de, oyunun satışlarını gerçekten iten ve ilk tahminleri 10-20 kez aşan ağızdan ağıza güçtü. Steam'de serbest bırakıldıktan sonraki ilk 24 saat içinde, hayatının en gerçeküstü olarak tanımlanan bir anı olan bir anı olan 119.000 kopya satıldı.
Balatro'nun ezici başarısına rağmen, LocalThunk alçakgönüllülükle, diğer indie geliştiricilerle paylaşmak için evrensel bir formülü olmadığını ve oyun gelişiminin benzersiz ve öngörülemeyen doğasını vurguladığını belirtti.
