Katapusan na ng taon, oras na para sa aking "Game of the Year" na pinili: Balatro. Bagama't hindi ko lubos na paborito, ang tagumpay nito ay nangangailangan ng talakayan.
Sa ngayon, kung binabasa mo ito bandang ika-29 ng Disyembre, malamang na nakita mo na ang kahanga-hangang paghakot ng parangal ni Balatro. Tinalo nito ang Indie at Mobile Game of the Year sa The Game Awards, at natatanging nanalo ng dalawang Pocket Gamer Awards: Best Mobile Port at Best Digital Board Game. Ang paglikha ni Jimbo ay umani ng malawakang papuri.
Gayunpaman, ang tagumpay nito ay nagdulot din ng kalituhan at galit. Ang mga paghahambing sa pagitan ng mga makikinang na trailer ng gameplay at ang medyo simpleng visual ni Balatro ay nagdulot ng pag-aalinlangan. Maraming nagtatanong kung bakit nanalo ng napakaraming parangal ang isang tila simpleng deckbuilder.
Ito, sa aking pananaw, ay eksakto kung bakit ito ang aking GOTY. Ngunit una, ilang marangal na pagbanggit:
Mga Kagalang-galang na Pagbanggit:
- Pagpapalawak ng Castlevania ng Vampire Survivors: Isang pinakahihintay at karapat-dapat na karagdagan.
- Squid Game: Free-to-play na release ng Unleashed: Isang posibleng precedent-setting move ng Netflix Games, na nagmumungkahi ng pagtuon sa pag-akit ng mga bagong manonood.
- Watch Dogs: Ang audio adventure release ng Truth: Isang nakakaintriga, kahit hindi kinaugalian, diskarte ng Ubisoft para sa Watch Dogs franchise.
Balatro: Isang Mixed Bag
Ang aking personal na karanasan sa Balatro ay halo-halong. Ito ay hindi maikakaila na nakakaengganyo, ngunit hindi ko pa ito pinagkadalubhasaan. Ang pagtuon sa pag-optimize ng mga istatistika ng deck, isang nakakadismaya na aspeto para sa akin, ay humadlang sa akin sa pagkumpleto ng mga pagtakbo sa kabila ng maraming oras ng paglalaro.
Sa kabila nito, ang Balatro ay kumakatawan sa mahusay na halaga. Ito ay simple, madaling ma-access, at hindi masyadong hinihingi. Bagama't hindi ang aking ultimate time-waster (ang karangalang iyon ay napupunta sa Vampire Survivors), ito ay isang malakas na kalaban.
Ito ay kaakit-akit sa paningin at mahusay na tumutugtog. Sa halagang $9.99, makakakuha ka ng nakakaengganyo na roguelike deckbuilder na hindi nakakapanakit na laruin sa publiko (maaaring humanga pa ang elemento ng poker!). Ang kakayahan ng LocalThunk na itaas ang isang simpleng konsepto ay kapuri-puri. Ang pagpapatahimik na musika at kasiya-siyang mga sound effect ay lumikha ng isang nakakahumaling na loop. Nakakapanibago itong tapat tungkol sa pagiging nakakahumaling nito, kahit na banayad.
Ngunit bakit muli itong pag-usapan? Para sa ilan, ang tagumpay nito ay hindi sapat na katwiran.
Higit pa sa "Just a Game" Criticism
Si Balatro ay hindi nakaharap sa parehong antas ng backlash gaya ng, sabihin nating, Astrobot (ironically, pagkatapos nitong manalo sa GOTY). Ang reaksyon kay Balatro ay nagpapakita ng karaniwang hindi pagkakaunawaan.
Si Balatro ay walang patawad na "gamey" sa disenyo at pagpapatupad. Ito ay makulay at nakakaengganyo nang hindi masyadong kumplikado o marangya. Kulang ito ng retro aesthetic at hindi isang high-end na graphics showcase. Sinimulan ito ng LocalThunk bilang isang passion project, na itinatampok ang indie development journey.
Ang tagumpay nito ay nalilito sa marami, kapwa mga kritiko at publiko. Ito ay hindi isang marangya na laro ng gacha, at hindi rin ito nagtutulak ng mga teknolohikal na hangganan. Isa lang itong "card game" sa ilan.
At iyon mismo ang punto. Ito ay isang mahusay na naisakatuparan na laro ng card na may bagong twist. Ang kalidad ng laro ay hindi dapat hinuhusgahan lamang ng mga graphic o marangya na elemento.
Substance Over Style
Ang tagumpay ni Balatro ay nagpapakita ng mahalagang aral: Ang tagumpay sa multiplatform ay hindi nangangailangan ng mga cross-platform na feature o napakalaking multiplayer na elemento. Ang isang simple, mahusay na ginawang laro na may natatanging istilo ay maaaring umalingawngaw sa mga platform ng mobile, console, at PC.
Bagaman hindi isang malaking tagumpay sa pananalapi, ang mababang gastos sa pagpapaunlad nito ay malamang na nagresulta sa malaking kita para sa LocalThunk.
Pinatunayan ni Balatro na hindi mo kailangang maging AAA title para magtagumpay. Minsan, kailangan lang ng simple at mahusay na naisagawang laro na may natatanging pagkakakilanlan.
Ang apela ni Balatro ay nakasalalay sa pagiging naa-access nito. Ang ilang mga manlalaro ay nagsusumikap para sa pag-optimize; ang iba, tulad ko, ay tinatangkilik ito bilang isang nakakarelaks na libangan.
Sa konklusyon, binibigyang-diin ng tagumpay ni Balatro ang isang simpleng katotohanan: Hindi mo kailangan ng mga groundbreaking na graphics o kumplikadong mekanika upang lumikha ng isang matagumpay na laro. Minsan, ang pagiging "joker" lang ang kailangan mo.
