A principios de 2024, se produjo un cambio significativo en la oficina de Activision Blizzard en Estocolmo cuando la compañía, ahora bajo la propiedad de Microsoft, anunció la terminación de un beneficio de empleados altamente valorado. Este movimiento catalizó inadvertidamente un esfuerzo de sindicalización entre el personal.
El otoño pasado, más de cien empleados de la oficina de King's Stockholm, un desarrollador de juegos móviles bajo Activision Blizzard, formó un club sindical con Unionen, el sindicato más grande de Suecia. Desde entonces, este grupo ha sido reconocido y se está comunicando activamente con la gerencia de la empresa, con el objetivo de asegurar un Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) que definirá su entorno de trabajo, políticas y beneficios en el futuro.
En Suecia, los sindicatos operan de manera diferente a los trabajadores elegibles de los Estados Unidos pueden unirse a un sindicato en cualquier momento, independientemente del estado sindical de su empresa. Como resultado, aproximadamente el 70% de la población está involucrada en un sindicato, y el país tiene un historial de leyes favorables para los sindicatos. Estos sindicatos negocian ampliamente con sus sectores sobre las condiciones de trabajo, incluidos los salarios y la licencia por enfermedad, mientras que la membresía individual puede proporcionar beneficios adicionales.
Sin embargo, hay una capa adicional para la membresía sindical en Suecia: formar un club de la Unión y asegurar un CBA. Cuando suficientes empleados se unen a la misma unión en una empresa, pueden votar para establecer una junta sindical para negociar un CBA en su nombre. Este acuerdo puede asegurar beneficios específicos del lugar de trabajo similares a los contratos de la Unión de los EE. UU., Y las juntas sindicales locales pueden obtener representación en los niveles más altos de gestión de la empresa, influyendo en las decisiones importantes. Esto es lo que sucedió en King Estocolmo, luego de una tendencia ya vista en compañías de juegos suecas como Paradox Interactive y, más recientemente, Avalanche Studios.
El doctor está fuera
Kajsa Sima Falck, gerente de ingeniería de King en Estocolmo y miembro de la junta del Capítulo Unionen de King Stockholm, compartió ideas sobre el proceso de sindicalización. Antes de 2024, las discusiones sindicales en la compañía fueron mínimas, con un canal de holgura dedicado para un pequeño grupo de miembros sindicales que vieron poca actividad.
El catalizador para el cambio se produjo a principios de enero cuando los empleados recibieron un correo electrónico de la gerencia anunciando el final de un beneficio único: un médico privado y gratuito para los empleados y sus familias. Este beneficio, se rumorea que fue seleccionado por el entonces CEO Bobby Kotick, se había vuelto inmensamente popular durante el apogeo de la pandemia Covid-19. El médico fue elogiado por su capacidad de respuesta, apoyo durante la crisis y la empatía hacia las necesidades de los empleados de licencia por enfermedad o notas de salud mental.
La terminación abrupta de este beneficio, poco después de la adquisición de Microsoft de Activision Blizzard, dejó a los empleados con solo un aviso de una semana para encontrar nuevas opciones de atención médica. Mientras que la compañía ofreció un seguro de salud privado como reemplazo, Falck señaló que carecía del toque personal y la eficiencia del acuerdo anterior.
El repentino cambio provocó una discusión generalizada entre los empleados, con numerosas publicaciones apareciendo en el canal general de Slack. Falck destacó la falta de poder de negociación sin un CBA en su lugar, lo que podría haber permitido negociaciones con el empleador.
En respuesta, Falck sugirió revivir el Canal de la Slack Union, que rápidamente ganó tracción, llegando a 217 miembros en el momento de nuestra conversación. Durante los próximos meses, el grupo se organizó y se comunicó con representantes de Unionen, lo que llevó a la formación oficial de un club de la Unión con una junta de la Unión en King Estocolmo en octubre de 2024. IGN se comunicó con Microsoft y Activision Blizzard King para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta.
Sin dioses, solo rey
Desde su formación, la Unión King se ha reunido con Activision Blizzard HR para establecer protocolos de comunicación. Falck describió la respuesta de la compañía como "neutral", consistente con las protecciones legales para los sindicatos en Suecia y el compromiso público de Microsoft con una postura neutral sobre los sindicatos.
Si bien el beneficio del médico privado no se puede restablecer, Falck y sus colegas tienen como objetivo asegurar un CBA para proteger otros valiosos beneficios de cambios abruptos similares. Ella enfatizó la importancia de tener acuerdos para influir y negociar cambios, particularmente dados los beneficios únicos ofrecidos por King, como bonos y ventajas relacionadas con Microsoft.
Falck también destacó otros problemas potenciales para la negociación, incluida la transparencia salarial, el intercambio de información y las protecciones en torno a las reorganizaciones y despidos de la empresa. El objetivo final es mejorar la influencia de los empleados sobre las condiciones del lugar de trabajo para el bien colectivo.
El organizador de Unionen Estocolmo Timo Rybak subrayó la importancia de la sindicalización en Suecia, donde ambas partes tienen voz en las discusiones. Señaló que los sindicatos proporcionan ideas valiosas sobre el trabajo cotidiano, que a menudo no está disponible para una gestión superior, y enfatizó el aspecto educativo de la sindicalización, particularmente en industrias como el desarrollo de juegos con muchos trabajadores inmigrantes.
Falck señaló que el sindicato ya se ha beneficiado de compartir información sobre los derechos de los empleados, ayudando a muchos desarrolladores de juegos europeos y estadounidenses en King a comprender sus derechos. Este esfuerzo de organización ha permitido una mejor auto-advocidad y la defensa grupal entre los empleados.
Para Falck y sus colegas, el esfuerzo de sindicalización en King comenzó como una reacción a un cambio impopular, pero se ha convertido en una misión más amplia para proteger los aspectos que valoran en su lugar de trabajo y la cultura de la compañía.
