Californië keurt een nieuwe wet goed die digitale gamewinkels verplicht om consumenten duidelijk te informeren dat ze een licentie kopen, en geen eigendom
Een nieuwe Californische wet vereist dat digitale gamewinkels zoals Steam en Epic spelers duidelijk informeren of de games waarvoor ze betalen echt van hen zijn. Het wetsvoorstel zal volgend jaar in werking treden.
Van kracht volgend jaar
Deze nieuwe wet vereist dat online winkels consumenten op het moment van verkoop duidelijk informeren of hun transactie de aankoop van een productlicentie betekent, in plaats van producteigendom.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft onlangs AB 2426 ondertekend, een wetsvoorstel om consumenten verder te beschermen en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. Het wetsvoorstel heeft ook betrekking op elektronische spellen en alle digitale toepassingen die verband houden met kansspelen. In de tekst van het wetsvoorstel betekent “spel” “elke applicatie of spel waartoe een individu toegang heeft en deze bedient met behulp van een speciaal elektronisch spelapparaat, computer, mobiel apparaat, tablet of ander apparaat met een beeldscherm, inclusief elk onderdeel van die applicatie of game.
Als gevolg hiervan vereist de wet dat digitale winkels duidelijke en opvallende tekst en taal gebruiken in hun verkoopvoorwaarden, zoals “een lettertype dat groter is dan de omringende tekst, of een lettertype, grootte of kleur die contrasteert met omringende tekst van dezelfde grootte, of gescheiden is van omringende tekst van dezelfde grootte door een symbool of andere markering" om de noodzakelijke informatie aan consumenten te verstrekken.
Degenen die schuldig worden bevonden aan valse of misleidende reclamepraktijken kunnen worden geconfronteerd met civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf, afhankelijk van de omstandigheden van de zaak. "De bestaande wet bepaalt dat individuen die bepaalde valse advertentiebepalingen overtreden, onderworpen zijn aan civielrechtelijke sancties", luidt het wetsvoorstel, "en bepaalt dat personen die deze valse advertentiebepalingen overtreden een misdrijf begaan
Bovendien verbiedt het wetsvoorstel verkopers om te adverteren of digitale producten te verkopen die claimen dat ze “onbeperkt eigendom” zijn van digitale goederen. “Nu we op weg zijn naar een volledig digitale markt, is het van cruciaal belang ervoor te zorgen dat consumenten de aard van hun transacties duidelijk begrijpen”, schreven wetgevers in hun commentaar op het wetsvoorstel, waarin ze het belang van het informeren van consumenten uitlegden. "Dit omvat de realiteit dat ze mogelijk niet daadwerkelijk eigenaar zijn van het item dat ze kopen. Tenzij het digitale item beschikbaar is gesteld om te downloaden zodat het zonder internetverbinding kan worden bekeken, kan de verkoper de toegang van de consument op elk moment intrekken." 🎜>
De Californische wet, die volgend jaar van kracht wordt, verbiedt online winkels ook om bepaalde voorwaarden te gebruiken die onbeperkt eigendom van digitale goederen kunnen impliceren, zoals termen als 'aankoop', tenzij de klant expliciet wordt verteld dat hij 'aankoop' moet doen. " en Onbeperkte toegang of eigendom is niet de bedoeling.
De Californische vertegenwoordiger Jacqui Irvin zei in een verklaring: “Nu retailers steeds meer afstappen van de verkoop van fysieke media, wordt consumentenbescherming voor digitale media-aankopen steeds belangrijker. Ik bedank de gouverneur voor het ondertekenen van AB 2426 Bill om ervoor te zorgen dat verkopers van digitale media dat kunnen consumenten niet langer ten onrechte informeren dat zij de eigenaar zijn van de artikelen die zij kopen, door middel van valse en bedrieglijke advertenties.”
Regelgeving voor op abonnementen gebaseerde diensten is nog steeds onduidelijk
De afgelopen jaren hebben sommige gamebedrijven, zoals Sony en Ubisoft, sommige games volledig offline gehaald, waardoor spelers geen toegang meer hebben tot de games waarvoor ze hebben betaald. Dit leidde tot een discussie in de gaminggemeenschap over de rechten van consumenten die voor deze videogames betalen. Een voorbeeld hiervan is toen Ubisoft in april de racegameserie The Crew volledig offline haalde en later uit de schappen haalde. "Licentiebeperkingen" waren een van de redenen die Ubisoft uitlegde voor de stopzetting van The Crew, wat er uiteindelijk toe leidde dat spelers geen toegang meer hadden tot de game. Meestal gebeurt dit zonder voorafgaande waarschuwing van het gamingbedrijf.
De nieuw aangenomen wet maakt echter geen melding van op abonnementen gebaseerde diensten (zoals Game Pass), noch diensten van gamebedrijven waarmee spelers digitale producten kunnen "huren", noch specificeert deze offline kopieën van games - dus de situatie in deze aanzien blijft onduidelijk.
Eerder in januari van dit jaar reageerde een directeur van Ubisoft op de opkomst van game-abonnementsmodellen door te zeggen dat spelers "moeten wennen" aan het technisch gezien niet langer bezitten van games. In een gesprek met Games Industry.biz over de lancering van de nieuwe abonnementsservice van Ubisoft, legde Ubisoft Director of Subscription Services Philippe Tremblay uit dat naarmate meer spelers eraan wennen, er behoefte zal zijn om over te stappen naar een op abonnementen gebaseerde service.
Hij zei: "Een van de dingen die we hebben gezien is dat gamers eraan gewend zijn hun games als dvd's te bezitten. Dat is de consumentenverschuiving die moet plaatsvinden. Ze zijn eraan gewend dat ze geen eigenaar zijn van hun cd- of dvd-collecties. Deze verschuiving vindt langzamer plaats in gaming. "Bij gamers hier. aspecten worden comfortabel... je verliest je voortgang niet. Als je je spel op een ander moment hervat, is je voortgangsbestand nog steeds aanwezig. Je raakt niet kwijt wat je in het spel hebt opgebouwd. Je betrokkenheid bij het spel is zo belangrijk is dat je je op je gemak voelt als de game jou niet bezit.”
Wethouder Owen voegde eraan toe dat deze nieuwe wet bedoeld is om consumenten te helpen beter te begrijpen waarvoor ze betalen. "Wanneer consumenten een online digitaal item kopen, zoals een film of tv-programma, kunnen ze altijd en overal naar de media kijken. Normaal gesproken geloven consumenten dat hun aankoop hen permanent eigendom van dat digitale item geeft, net zoals het kopen van een dvd. Net als bij een film of een paperbackboek, het is permanent toegankelijk,' zei Owen. "Maar in werkelijkheid heeft de consument alleen een licentie gekocht, die de verkoper op elk moment kan intrekken volgens de algemene voorwaarden van de verkoper
